Ｙ１１４．羽賀場山からお天気山へ
（栃木県の山完登）

参道を進むと、全体が緑色に見えるほどにイワヒバがびっしりと生えている石段があった。長安寺の名物らしいこの「イワヒバの石段」をイワヒバを踏まないよう気を付けながら登り、本堂手前で右に向かった。今日のコースはどれぐらい時間がかかるか定かでないので、本堂参拝はパス。
子犬のはしゃぐ休憩舎の前に「羽賀場山入口」の道標があり、その先に黄色い標識が立つ東電の鉄塔点検路があった。標識には「新栃木線217号に至る」とあった。

プラスチックで補強された点検路を登って行くと、すぐに駐車場からの登山道に合流した。ここからも薄暗い植林の中にジグザグ道の急登が続くが、整備されていて歩きやすい。間もなく尾根に達すると栃木県の境界標識がある尾根道になり、勾配はややなだらかになる。
最初鉄塔の＃217鉄塔下に着いたが、樹木に遮られてあまり展望はよくないのでそのまま通過。

主稜線に登り着いて一息入れていると、足取りの軽い単独行の男性が稜線の道を登ってきた。「間違いやすい分岐があると聞いているので、気を付けながら歩いている」と言いながら軽い足取りで追い越して行った。第二の鉄塔の処で二人連れの話声が後ろに聞こえていたのだが、他に出合う人はなかったので、我家が巻道で迷っている間に通過して行ったのだろう。
ここから西に方向を変えて歩いて行くと、右側が少し開けたところがあり、笹目倉山の双耳峰が見えていた。ほとんど展望のない植林地歩きのこのコースでは、時たま現れるこんな景色がとても嬉しい気持にしてくれた。
その先で、右に伸びるなだらかな稜線にはっきりとした踏跡があって引き込まれそうになったが、地形図を見るとここは左に曲がらなければならない。左の急斜面の下の稜線に登山道が伸びているのが見えて、この急斜面を下って無事で済んだ。
その先の羽賀場山直前のピークまで来たときにやっと目の前の樹間に羽賀場山の三角錐の山容が見えて来た。山頂は近いと元気を出す。

一旦下ってから一登りして羽賀場山の山頂に着くと、先ほどの男性が記念写真を撮り終わって次に向かうところだった。「お天気山まで歩くのなら、この先にも迷い易いところがあるそうだし、色々危ない所もあるようなので気をつけて下さい」と親切な助言をしてくれて次に向かって行った。
お天気山に向かう羽賀場山からの下りはなかなかの急坂、落葉のしたに木の根っこも隠れていて滑りやすく、立木に掴まりながら慎重に下って行った。

急坂を下り切ると、左が植林、右が雑木の瘠せ尾根歩きがしばらく続いた。その先でまた右の尾根筋に引き込まれそうな処があったが、ここも何とか間違えないで左の急斜面に向かって無事に済んだ。
ここからは植林の瘠せ尾根が続き気持よく歩いて行ったが、また急登になり、登り切るとまた急坂下り、二つ目のピークの先では前を行く和子の足が止まってしまった。先が崖で行き止まりになったと言う。良く見ると、この急斜面にも薄い踏跡が認められ、下の方にロープが張ってあるのも見えていた。樹林に落ち込む様な岩っぽい急斜面をロープや立木に掴まりながら慎重に下った。

崖を下るとすぐにまた登りが待っていた。今度の登りは長い。岩っぽい斜面を登ってやっと・777ｍのピークに着いたと思ったら、・777ｍはもう一つ先だった。

気を取り直して少し下って登り返して・777のピークに登り着いた。展望が良いだろうと期待したが、狭い山頂は立木に囲まれて展望はなく、「P777m」の標識があるだけだった。山頂を少し下ったところが展望が開けていて、ここで紅葉と何処か判らない山々を眺めながら弁当を広げた。
昼食を終えて・777ｍ峰を雑木林の道を下るとなだらかな尾根道になったが、少し歩くと崖の上に出て前の展望が開けた。

崖上から見えたのは、羽賀場山の手前で見えていた笹目倉だった。その後ろは山頂を隠してはいるが7年前に同期会で登った鶏鳴山だろう。
崖を下ろうかと覗いてみたが、上からでは崖面が見えないところもあって諦めた。崖の左側に踏跡が下っているのを見つけてこれを下ってから振り仰ぐと、この崖は登るならともかく、とても下れるような崖ではなかった。
崖を下って尾根道を進むと、目の前に小さな岩頭が現れたが、これも左に巻道があって問題なく通過することが出来た。

黄葉の綺麗な斜面を登って行くと、お天気山の山頂部の手前に二つの道標があった。勉強不足で2枚の道標の意味がよく判らない。
一枚目は、ここがお天気山で、来し方が羽賀場山で直進すれば下山できる。もう一枚は直進すれば二ノ宮に向かい、左に曲がれば板荷に行くらしい。直進すれば二ノ宮に下山出来るということだと解釈した。
　山頂に上ると視界は開けているが、残念ながら雲が増えてきていて遠くの山を隠しており、日光の山も見ることが出来なかった。

山名板には「お天気山」のほかに「天強山」「天久山」の表示もあった。ここから下る登山道にあった道標には「天久山」と表示されているものが多かった。
お天気山の標高は地形図にも表示がないが、ここの山名板には777ｍと・777ｍ峰と同じ標高を書いてあった。その山名板の前で証拠写真を取った。
一休みして下山する時になって混乱した。山頂に立っている登山道案内図を見ると、「ここを直進して尾根道を二ノ宮の山頂まで歩いて、そこから一ノ宮に向かって下れば2時間でバス停に着く」と読める。和子は案内図に従って西に向かうはっきりとした道に行こうと言うが、西に向かうと随分遠回りになりそうだ。

山頂から南側を覗きこむと、崖の様な急斜面だが、何となく踏跡があるようにも見え、ロープも張ってあるように見える。山頂部の手前の二つの道標のところまで引き返すと、ここから下る踏跡があった。
崖に出来ている足場を踏みながらロープのある所まで下ると、「ここから下山約1時間で上大久保バス停」というメモがロープに巻きつけてあった。これを見て、和子もこの急坂を下る覚悟を決めた。
山頂からの下り始めは物凄い急降下で、ゆっくりゆっくり足場を確かめながら下って行った。この厳しい下りをやり過ごすと、今度は巨岩が聳え立っており、両側の崖も深く落ち込んでいて行く手を阻んでいた。どうしたものかと近くまで下ると、岩の左が岩棚のようになっていてその上を歩いて難なく通過することが出来た。

この岩の間を縫うようにして進むと、その先の松の木の陰に小さな石の祠があった。祠のところから少し下った平坦な所に道標があって、ここが二ノ宮であることを示していた。ここが二ノ宮であるということは、この崖を下って来るのが正しいコースだったわけで、山頂部から北に向かう尾根道を進むのは間違いのように思われた。

二ノ宮の道標のところから10分も下ったところに分岐があり、左の谷間に下る道と、直進して一ノ宮に向かう道とがあった。このあたりに、赤く紅葉しているカエデの木が数本あり、周りの黄葉の中で際立っていた。
分岐点からわずかに登り返してから緩やかに下ると、一ノ宮の石碑が２体あったが、一体は崩れてしまっていた。

一ノ宮からは植林の中を下ることになったが、これまた物凄い急斜面、ストックだけでは足元が危なっかしい。張られている長いロープに助けられながら、こんな急斜面によくも植林作業が出来たものだと感心しながら、汗をかきかき下って行った。
急斜面を下ったところに分岐標識があり、一方は一ノ宮を通る今下ってきた道、他方は二ノ宮の下の分岐点のところに登って行く道だ。分岐点のところに直接登る道はどれぐらいの傾斜なのだろうか。

分岐標のところからは雑木の中のなだらかな道になり、やがて広い立派な墓地を通過して上大久保の集落に出た。お天気山山頂から１時間15分、メモの1時間よりすこし長くかかったが、案内図の2時間よりはずっと早かった。
無事に歩き通してほっとし、お天気山を見上げながら、ここからお天気山に登ったり、羽賀場山へと今回と逆コースで歩く人もいるのだろうが、それはきついだろうなと思った。

道なりに歩いて行くとバス停に出て、そこには山頂にあったと同じ天気山登山道案内図があった。図は同じ図を縦横比が変っているだけで、説明文も「バス停まで」が「山頂まで」に変わっているだけ。所要時間も同じ2時間である。
山頂から下った処にあった二ノ宮も麓から見上げれば一つのピークに見える。これで判った。山頂の案内図はこの麓の案内図を、登山には無関係な人が真似して作ったものだろう。下りの所要時間を登りと同じになっているのは安全サイドではあるが、展望図を見て山頂から西の尾根に進む人がいなければいいがと心配ではある。

バス停まで下ってきたのはバスの通過時刻の15分前、長安寺までの3.6ｋｍを歩かないでバスで帰れることに安堵して、暖かいコーヒを飲みながら一休みした。
古峰原から時刻通りに正確にやってきたバスに乗って、100円払って天王橋バス停で降りて、長安寺のバス停に戻ると、停まっている車は出発時と同じく我家の車だけだった。

なかなか歩き甲斐のある変化の多いコースを歩いた満足感で満たされて、帰りの車も気分良く運転することが出来た。